Google Earth möter Second Life

Google Earth tillåter oss att se detaljerade satellitbilder och även 3D bilder av hela världen men tänk om du kunde utforska vilken stad som helst med din egen avatar som man gör i Second Life. Ett liten grupp utvecklare har börjat skapa en applikation kring denna idé och en förhandsvisning finns på YouTube (se filmen Google Earth move over).

De håller på att skapa en 3D version av hela världen och meningen är att du kan gå var du vill med din avatar. Du kan bekanta dig med nya städer innan du har varit där och får en bra bild av miljön. Alla byggnader finns men du kan inte gå in i dem och du vandrar helt ensam. Att koppla ihop denna idé med andra virtuella världar som Second Life ger många fantasifulla möjligheter. Jag hittar inga flera länkar om dethär så länge men jag misstänker att vi får höra mer framöver.

Forskning om mikroblogging

Mikrobloggingtjänsten Twitter har blivit väldigt populär och omdiskuterad. Den används för att sprida nyheter och länkar och som en uppskattad kommunikationskanal under akademiska konferenser. En ny typ av kommunikation växer fram och det pågår förstås forskning kring detta. Nu finns det en bra länksamling (Research on Twitter and Microblogging) till aktuella forskningsartiklar kring fenomenet.

Hinder mot förändring

Kanadensare Tony Bates skriver en mycket intressant trepartsartikel om varför högre utbildning har problem med att fullt implementera IKT i sina utbildningar.

Han menar att de stora akademiska universiteten inte behöver ändra på sin modell eftersom de riktar sig mot eliten och erbjuder en utbildning som ger status och inflytande. De mindre lärosäten å andra sidan bör inte försöka konkurrera med de stora och bör inse att de måste anpassa sig bättre till nya utbildningsformer.

Han anser att staten har en stor roll att spela om högre utbildning ska förändras. Bara genom tydliga initiativ uppifrån kan betydelsefulla förändringar ske. Inom lärosätet finns det en för splittrad struktur för att kunna driva genom stora förändringar utan tryck utifrån.

- One reason for this is that decision-making is deliberately dispersed in universities. The autonomy of the individual faculty member, and the view that senior academic administrators are there to serve the needs as much of the faculty as the students, means that it is difficult to make decisions for radical change. The demand has to come from the professors themselves, and we have seen that what they want is the traditional, elite model. There are then no real incentives for change, either internally or externally, and few power levers to bring about such change.

Se artikeln, Using technology to improve the cost-effectiveness of the academy:
Del 1
Del 2
Del 3

Bokklubb på nätet

Library Thing är ett socialt nätverk för att diskutera böcker. Du kan söka de böcker du läser, skriva dina tankar om dem och hitta andra som läser samma bok. Meningen är att du kan skapa grupper kring det du läser, diskutera och tipsa varandra. Nätverket finns på många språk så det är lätt att även skapa internationella diskussionsgrupper.

Goodreads är ytterligare ett nätverk för alla som gillar at diskutera böcker.

Följ norsk konferens om digitala rättigheter

Norgesuniversitetet arrangerar konferensen Med rett til å dele 28-29 oktober och du kan följa den på nätet eftersom de direktsänder flera föreläsningar och har ett eget diskussionsflöde i Twitter. Konferensens tema är "Digitale læringsressurser - opphavsrett og andre juridiske utfordringer" och ämnet är förstås ytterst relevant för oss i Sverige.

Networked Learning 2010

Den 7:e Networked Learning konferens hålls i Aalborg, Danmark 3-4 maj 2010. Konferensen kommer att satsa på interaktivitet och redan nu får vi chansen att träffa och diskutera med flera av konferensens talare genom en serie webbmöten och diskussionsforum på konferensens sociala nätverk. Till exempel arrangerades idag (26 oktober) ett webbmöte (Impact on Learning of Networked Technologies) med två av Kanadas ledande forskare inom e-lärande, George Siemens och Stephen Downes. Flera sessioner kommer under de närmaste månaderna. Ett intressant och bra sätt att förbereda sig för konferensen i maj och lära känna flera deltagare i förväg.

Lärare undervisar i par

En ny artikel i den amerikanska tidskriften The Chronicle of Higher Education, Two Professors, one valuable lesson: How to respectfully disagree, handlar om två lärare som undervisar alltid i par genom att argumentera emot varandra oftast helt spontant. Genom att representera olika synpunkter har de uppmanat studenterna till djupare diskussion och visat tydligt att man ska kritiskt granska andras argument; i synnerhet lärarnas. Dessutom visar de att man kan argumentera på ett respektfullt sätt.

Pris för ambulansutbildning i Second Life

Brittiska JISC och Times Higher Education har delat ut ett pris till en utbildning för ambulanssjukvårdare som använder Second Life för simuleringar (se artikeln Paramedic training in virtual environments honoured by JISC Times Higher Education Award). Studenter vid St George's University London tränar på realistiska nödsituationer på en egen ö i den virtuella världen. Dessa övningar har inte varit möjliga i en traditionell klassrumsmiljö.

“The online environment evolved from issues that St George’s tutors were having with recreating paramedic work situations, which are impossible to simulate realistically in the classroom, and also with managing face-to-face meetings between students and tutors when the learners are spending time in work placements. The tutors developed an island in the virtual environment Second Life to allow students to work together as a paramedic team on different emergency scenes. They interact with patients by questioning, examining and treating them and the scenario unfolds in response to the students’ actions. Handover notes are emailed to their tutor for feedback.”

Läs mer om projektet på bloggen Preview.

Inte bara ungdomar som driver den sociala webben

Vi tror att det är ungdomar som driver utvecklingen av sociala webbtjänster som Facebook, Twitter och Second Life men i verkligheten visar de ett klent intresse. Enligt en artikel i The Guardian, Surprisingly parts of cyber-space are teenager-free zones, är bara 9% av Facebookanvändare tonåringar och för Twitter var siffran 11%. Det är främst deras föräldrar som är mest aktiva. Mer bevis för att begreppet "digital natives" inte är så självklart som vi kanske trodde.

Varför en del är skeptiska till e-lärande

Två artiklar denna vecka diskuterar varför en del lärare är skeptiska till IKT-användningen inom utbildning. Trent Batson skriver i Campus Technology (But I don't want to teach my students technology) att en del lärare ser datorer och nätet som störande faktorer som hotar den nära relationen mellan dem och sina studenter i klassrummet. Många lärare får dessutom inte rätt stöd för att kunna arbeta med nya tekniker och det saknas rätt förutsättningar på många skolor när det gäller kompetensutveckling.

- To believe that somehow teaching and learning can occur now in a bubble as if the information technology revolution has not occurred is to live in a delusional world. It is not that we all have to be pioneers or early adopters, but we educators have to be at least curious and willing to better understand how the entire knowledge culture in our world has been altered and about how all assumptions about knowledge have been disrupted.

Times Higher Education (Why offline? It's very personal) skriver på samma tema om en undersökning vid engelska Bournemouth University om lärarnas skepsis mot IKT i undervisning. Även här står det att det finns en rädsla att man riskerar förlora en viktig personlig dimension i undervisningen när man flyttar allt mer aktivitet på nätet.

Europeisk konferens om utvärdering av e-lärande

Högskoleverket och European Association for Quality Assurance in Higher Education (ENQA) arrangerade nyligen en workshop i Sigtuna om utvärdering av europeiskt e-lärande. De var överens om att mycket måste göras inom detta område och de viktigaste slutsatserna från mötet var:

• det behövs gemensamma definitioner av begrepp som "e-lärande" så att alla talar samma språk.
• e-lärande måste bli en integrerad del av högre utbildning
• det krävs särskild expertis för att kunna bedöma e-lärande

Läs artikeln hos Högskoleverket, Det behövs en gemensam definition av e-lärande.
Läs artikeln i Högskoleverkets senaste nyhetsbrev, Nyheter & Debatt.

Educause fokuserar på grön IKT

Den senaste utgåvan av tidskriften Educause Quarterly handlar om hur miljömedvetna vi är när det gäller IKT inom högre utbildning. Kan vi dra ner på antalet pappersutskrifter, satsa på datorer som drar mindre ström, hitta nya sätt att lagra information, satsa mer på e-möten för att spara på resekostnader - det finns ju många bra idéer. Tidskriften innehåller flera artiklar med praktiska idéer från universitet som har satsat på hållbar utveckling.

Virtuella skolor växer i USA

I USA finns det flera alternativ till skolan. Mest främmande för oss i Norden är att föräldrar kan tar hand om undervisningen själva genom "home schooling" då eleven inte har någon kontakt med skolsystemet. En annan variant beskrivs i en artikel på Poststar.com, Virtual students go to school without being in school.

En virtuell skola i Missouri ger eleverna möjligheten att studera hemifrån via nätet men som en del av skolsystemet. Eleverna kopplar upp sig regelbundet med lärare och andra studenter via webbkamera men sköter mycket av skolarbetet självständigt. För att undvika isolering träffas dessa elever regelbundet oftast för mer sociala sammankomster. Denna modell verkar passa elever som bor i glesbygden så att de slipper långa resor till och från den vanliga skolan.

Digitala lärresurser - överförbarhet är viktigast

Det är oerhört viktigt att digitala lärresurser (filmer, simuleringar, bildspel mm) är lättillgängliga och sökbara men de ska också vara lätta att anpassa och vidareutveckla. Så står det i en intressant artikel i Skolverkets sida IT för pedagoger, God överförbarhet - viktig egenskap hos digitala lärresurser. Spridningen av öppna lärresurser i Sverige är fortfarande ganska begränsad i synnerhet inom högre utbildning men artikeln pekar på ett flertal viktiga faktorer för att driva på utvecklingen.

Till exempel, val av filformat kan vara avgörande för spridningen och faran är att populära format som PDF eller Flash är svåra att redigera efteråt. Man måste se till att använda ett redigeringsbart format om du vill att andra ska kunna vidareutveckla ditt material.

En rapport har tagits fram av företaget Metamatrix på uppdrag av Skolverket, ”Möjligheter och svårigheter att vidareutveckla och översätta digitala lärresurser”. En av författarna, Krister Widell säger:
― Det krävs helt enkelt ett större intresse bland myndigheter, aktörer och allmänhet för att vi ska kunna komma vidare. Framför allt behövs ett systemövergripande perspektiv på digitala lärresurser som tar fasta på hur de kan bidra till att utveckla undervisningen i skolan. Idag kommer entusiasmen underifrån, från lärare som ser möjligheterna och börjar arbeta på nya sätt. Men frågan är om det räcker.

Se en film om digitala lärresurser i Norge.

Högskolan i Jönköping värd för årets EUCEN konferens

Den 38:e upplagan av EUCEN:s konferens (EUROPEAN UNIVERSITY CONTINUING EDUCATION NETWORK) äger rum vid Högskolan i Jönköping 5-7 november. Årets tema heter "Quality & Innovation in Lifelong Learning" och visar exempel på hur man implementerar livslångt lärande i samhället och i synnerhet med individen i fokus.

Konferensens tre huvudspår är hur man kan utvärdera lärosätenas insatser för livslångt lärande, praktiska erfarenheter av livslångt lärande med Sverige i fokus och slutligen ett workshop spår där olika parter kan träffas och diskutera eventuella projekt och samarbete.

Det finns fortfarande platser kvar på denna intressanta konferens.

Se broschyren om konferensen.
Konferensinformation från Högskolan i Jönköping.